Zone Alarm Review: Korte expert samenvatting
De Zone Alarm-familie van antivirusoplossingen van Check Point belooft de bescherming tegen cyberaanvallen naar een hoger niveau te tillen en wordt wereldwijd door meer dan 100 miljoen gebruikers vertrouwd. Maar sluiten de prestaties van deze producten aan bij de gelikte marketinginspanningen van het bedrijf?
Ik heb Extreme Security en Pro Antivirus en Firewall getest om te zien of ze echt in staat zijn om gebruikers te beschermen tegen “alle soorten cyberaanvallen” en te voldoen aan de stralende publiciteit die ze hebben gekregen van gebruikersrecensies. Ik kwam erachter dat dit inderdaad het geval is.
Beveiliging
Extreme Security beschikt inderdaad over een aantal indrukwekkende functies die gebruikers van dit product totale gemoedsrust geven dat ze er alles aan doen om hun pc schoon te houden.
Ten eerste biedt Extreme Security-bescherming tegen alle zero-day-aanvallen. Deze opkomende cyberbeveiligingsbedreigingen richten zich op kwetsbaarheden die nog niet eens formeel zijn gedocumenteerd. Dit wordt mogelijk gemaakt dankzij de cloud-handtekeningendatabase van de technologie die het systeem in realtime controleert. Wanneer u een antivirus gebruikt die zelfs de softwarebedrijven weet voor te blijven, weet u dat u met een winnaar te maken hebt.
Sandboxing stelt het verwijderen van virussen veilig
Extreme Security biedt ook een mooie virtuele sandbox-omgeving waarmee gebruikers alle e-mailbijlagen naar een virtuele machine binnen hun computer kunnen sturen, waar ze veilig in quarantaine kunnen worden geplaatst. Eenmaal daar, worden de bestanden gescand tegen op cloud gebaseerde virusdefinities om ervoor te zorgen dat ze geen schadelijke code bevatten. Dit “dreigingsemulatie”-proces volgt een rigide procedure van vier stappen. Elke code die tijdens de analyse in de sandbox-omgeving als kwaadaardig wordt beschouwd, wordt zelfs onmiddellijk doorgestuurd naar het Zone Alarm-netwerk om andere gebruikers te helpen beschermen. En het werkt: Ik kon de sandbox-omgeving met succes testen tegen een dummy stukje malware dat het programma succesvol afgezonderd, gescand en geïdentificeerd had. Het enige dat ik kon doen, was op een knop klikken om het uit het besturingssysteem te verwijderen en me baseren op de wetenschap dat ik talloze andere gebruikers veilig heb kunnen houden in het proces.
Beide producten bevatten de geprezen antivirusbeveiliging van Zone Alarm, dat prat gaat op het geavanceerde en realtime karakter van de bescherming. Zone Alarm beschermt tegen een hele lettersoep van cyberbeveiligingsbedreigingen, waaronder virussen, malware, Trojaanse paarden, wormen en bots, om nog maar te zwijgen van zero-day aanvallen.
Kernelniveau scannen voor diepgaande bescherming
Het is ook belangrijk om op te merken dat de antivirusprogramma’s van Zone Alarm op het kernelniveau van het besturingssysteem werken, wat in essentie het meest elementaire element is. Er zijn ook een paar leuke dingen om te hebben, zoals aanpasbare diepgaande scanmodi en een lijst met handtekeningen die veel sneller wordt bijgewerkt dan van veel concurrenten op de markt.
Als ik de producten van dit bedrijf zou gebruiken, weet ik zeker dat ik de beste bescherming heb tegen alle dreigingen die wachten om mijn Windows-machines als doel uit te kiezen.
Wat vooral opvalt aan de bescherming van de Zone Alarm-familie (naast de brede aard van de dekking van bedreigingen natuurlijk) is dat de definities ervan in realtime worden bijgewerkt met een cloud-database. Dankzij dit, en de toewijding van het Zone Alarm-team, kunnen gebruikers er volledig op vertrouwen dat ze altijd bescherming hebben tegen zelfs de nieuwste wapenfeiten die hackers van plan zijn te gebruiken om in te breken in de systemen van nietsvermoedende gebruikers.
Een eersteklas firewall – Van de uitvinders!
Extreme Security wordt ook geleverd met een geavanceerde firewall met een eigen technologie, OSFirewall, die programma’s die ongebruikelijke trucjes gebruiken om traditionele beveiligingsmethoden van de firewall te volgen, goed in de gaten houdt. Deze omvatten SCM- en COM-aanvallen, evenals wapenfeiten die pogingen doen om toegang tot onbewerkte gegevens te krijgen. Het is ook een tweerichtingsfirewall die uitgaand verkeer van het lokale naar het openbare netwerk controleert. Ingebouwde Kill Controls kunnen programma’s uitschakelen die proberen informatie uit het netwerk te lekken voordat ze de kans krijgen om te uploaden.
De firewall biedt ook bescherming tijdens de eerste opstartstadia, wanneer de meeste beveiligingssystemen en programma’s nog niet zijn gestart, evenals een applicatiecontrole die hetzelfde doet voor afzonderlijke programma’s. Zone Alarm is werkelijk buiten de grenzen gegaan om een doolhofachtig systeem van maatregelen en dubbele maatregelen te bouwen die een serieuze uitdaging kunnen vormen voor elke potentiële hacker.
Alsof dat nog niet genoeg is, bevat de firewall van Zone Alarm ook een Automatic Wireless Network Security-tool die op intelligente wijze draadloze netwerken analyseert om het meest geschikte firewallbeleid te bepalen en toe te passen. Voor beveiligingsbewuste zakelijke gebruikers (zoals de auteur!) die regelmatig afwisselend gebruik maken van openbare hotspots en veiliger netwerken, is het niet nodig om de instellingen van de firewall voortdurend bij te werken. Deze functie is zijn gewicht in (digitaal) goud waard. Nogmaals, dat Check Point zo ongeveer de beste firewall in de industrie erbij levert, kan eigenlijk geen enorme verrassing zijn. Het bedrijf wordt geëerd met het uitvinden van het eerste Stateful Firewall-systeem in 1994.
Tussen de realtime detectie van bedreigingen, een kogelwerende firewall en een enorme reeks bedreigingen waartegen wordt beschermd, hoef ik niet te aarzelen om de beveiliging van mijn netwerk toe te vertrouwen aan een van de programma’s van Zone Alarm.
Functies
Beide Zone Alarm-producten die ik heb uitgeprobeerd, bevatten een brede selectie aanvullende functies waarmee ze het pakket met de achtervolging in de concurrerende markt voor hoogwaardige antivirusbeveiliging ruimschoots voor kunnen blijven.
Hier volgen enkele dingen die in het bijzonder indruk op me maakten:
Anti-phishing Chrome-extensie
Zone Alarm biedt een anti-phishing-extensie voor de Google Chrome-browser, die nog een belangrijke beschermingslaag voor gebruikers toevoegt (deze is opgenomen in zowel de Pro Antivirus + Firewall- als de Extreme Security-pakketten).
Laten we de realiteit onder ogen zien: weinigen van ons hebben de optie om niet door te gaan met het gebruik van op desktop gebaseerde e-mailprogramma’s. E-mail en internetbankieren zijn slechts twee van de gebieden waar hackers in grote hoeveelheden wachten om onbeveiligde gebruikersgegevens te achterhalen. De toevoeging van een anti-phishing-motor die in een webbrowser leeft, is een waardige aanvulling op de aanbieding van functies bij beide producten.
De Chrome-extensie bouwt voort op de verbeterde browserbeschermingsfunctie van het bedrijf die URL’s scant om te voorkomen dat gebruikers ooit toegang krijgen tot websites waarvan bekend is dat ze beveiligingsrisico’s met zich meebrengen. Wanneer uw internetbeveiligingssysteem zowel URL’s op bedreigingen controleert voordat ze worden geladen en vervolgens de inhoud ervan vervolgens op phishing scant, weet u dat u een degelijke beveiliging uitvoert.
Keylogger
Het programma Extreme Security bevat een anti-keylogger functie die keyloggers detecteert en voorkomt dat keyloggers op de computers van gebruikers kunnen functioneren. Keyloggers zijn programma’s die toetsaanslagen van gebruikers registreren om gebruikersnamen en wachtwoorden uit te werken die vervolgens kunnen worden doorgegeven aan toekomstige identiteitsdieven. Het toevoegen van een keylogger aan een uitmuntende antivirus-motor beperkt de mogelijkheden waarop hackers uw systeem kunnen beschadigen of het stelen van uw identiteit aanzienlijk.
Online back-upruimte
Zone Alarm biedt gebruikers een royale 5 GB aan opslagruimte waarin gebruikers hun meest cruciale systeemgegevens kunnen bewaren. Het maken van back-ups van persoonlijke gegevens is eenvoudigweg een must voor elke gebruiker die een echt veilige en betrouwbare computer wil gebruiken; helaas bieden te weinig providers dit aan als onderdeel van hun online beveiligings- en antivirusproducten, dus ik was blijer dan ooit om te zien dat Zone Alarm de gelederen heeft gebroken en dit als onderdeel in hun product opneemt. Het hulpprogramma voor online back-ups heeft functies als bestandsversies, doorlopende back-upondersteuning en de mogelijkheid om stations in kaart te brengen. Het is echt een allround, complete oplossing en een indrukwekkende toevoeging aan het product.
Vind mijn laptop
Extreme Security omvat het hulpprogramma met de toepasselijke naam ‘Vind mijn laptop’ van Zone Alarm, die laptopgebruikers de best mogelijke kans biedt om hun gestolen laptop te vinden en te vergrendelen. Hebt u het verhaal gehoord over het bedrijf die een laptop kwijt was en dat hun meer dan $ 2 miljoen kostte? De diefstal van een laptop kan enorme financiële schade aanrichten, zowel voor bedrijven als voor particulieren. Het programma om uw laptop te vinden van Zone Alarm kan u na drie mislukte inlogpogingen waarschuwen, de toegang op afstand vergrendelen en bestanden herstellen, en – uiteraard – de locatie van het apparaat weergeven op een kaart. Ik heb de functie getest op mijn Windows 10-laptop en kan garanderen dat deze functie in de praktijk goed werkt.
DefenseNet™
Zone-alarm staat niet alleen in het onderhouden van een realtime netwerk van virusdefinities dat geïdentificeerde virussen van andere gebruikers verspreidt, maar het zet zeker de “realtime” terug in “realtime!” DefenseNet™ werkt in perfecte harmonie met de mogelijkheid van het programma om definities bijna realtime uit de cloud te halen om ervoor te zorgen dat gebruikers beschikken over de nieuwste bescherming van opstarten tot afsluiten.
Gebruiksgemak
Bruikbaarheid is natuurlijk niet-onderhandelbaar voor antivirus- en internetbeveiligingstools. Zone Alarm heeft duidelijk enorme inspanningen geleverd om hun producten boordevol functies te stoppen, dus het zou me niet verbazen als ik een complexe en moeilijke gebruikersinterface tegen zou komen. Gelukkig is dit niet het geval.
Voor het PRO Antivirus + Firewall-product heeft het bedrijf er goed aan gedaan om de functies duidelijk te onderscheiden in drie hoofdgebieden:
- antivirus en firewall
- internet en privacy – bevat de instellingenpagina’s voor anti-keylogger en privacybeheer
- mobiliteit en gegevens – omvat ‘Vind mijn laptop’, online back-up en identiteitsbescherming
Het hoofddashboard biedt ook alles wat gebruikers nodig hebben om snel een overzicht te krijgen van de virusdefinities, statussen van het account en van scans. Aan de kant van de browser biedt de Anti-Phishing-tool niet de gebruikelijke stortvloed aan pop-ups en dreigingsmeldingen. In plaats daarvan worden gebruikers wanneer een verdachte pagina wordt gedetecteerd, weggeleid van de website naar een waarschuwingspagina en er wordt een referentiecode getoond als zij dieper willen onderzoeken waarom de pagina is geblokkeerd. Over het algemeen denk ik dat Zone Alarm geweldig werk heeft geleverd door de krachtige functies van hun producten zodanig te organiseren dat ze voor de gemiddelde gebruiker helemaal niet overweldigend zijn.
Ondersteuning
Zone Alarm komt zijn beloftes zeker na als het gaat om de functies en gebruikersinterfaces van hun producten, maar hoe zit het met ondersteuning?
Het moederbedrijf van de producten, Check Point, heeft een groot aantal middelen besteed aan het samenstellen van een ondersteuningscentrum dat redelijk uitgebreid is.
Mijn eerste aangelegenheid was om de live chat-ondersteuning uit te testen. Ik vroeg “Cid C” of mijn laptop “locatievoorzieningen” moest inschakelen om de “zoekfunctie voor de laptop” te laten functioneren.
Ondanks het opzettelijk vermengen van de terminologie van de Android- en desktopcomputingwerelden en het afslachten van de naam van de functie (het wordt “Vind mijn laptop” genoemd), gaf Cid binnen enkele seconden een reactie terug, waarin werd uitgelegd dat de functie werkt zolang de computer drie actieve wifi-spots heeft en bood extra hulp aan indien dat nodig zou zijn. Tot nu toe gaat het goed!
Als live chat niet jouw voorkeursmodus voor communicatie is, heeft het bedrijf ook een ticketsysteem (mijn ticket kreeg een antwoord in iets minder dan 30 minuten!) en een actieve gebruikerscommunity. Er zijn ook handige online handleidingen en het bedrijf heeft een gratis nummer voor ondersteuning bij facturering, hoewel “Cid C” aanbeveelt om technische problemen op te lossen via de live chat interface in plaats van via de telefoon (dit is logisch, een telefoonnummer is opvallend afwezig op hun ondersteuningshomepage). Dit is een stukje waarvan ik vind dat het bedrijf dit kan verbeteren. Als het gaat om het bespreken van moeilijke installatievragen, geef ik er altijd de voorkeur aan om telefonisch te communiceren als dat mogelijk is.
Prijzen
ZoneAlarm biedt naast zijn betaalde aanbiedingen twee gratis producten (een antivirus en firewall), waaronder ZoneAlarm Extreme Security en ZoneAlarm Pro Antivirus en Firewall.
Extreme Security is de duurdere van de twee producten, maar het bevat enkele zeer indrukwekkende functies die het prijsverschil naar mijn mening meer dan rechtvaardigen (deze omvatten de anti-keylogger-tool en het gevirtualiseerde bedreiging emulatiesysteem dat de beste mogelijke manier is om zero-day-aanvallen te vermijden). Als om geen andere reden dan dat de bedreigde sandbox-omgeving een uiterst veilig middel is om ervoor te zorgen dat e-mailbijlagen geen ongewenste virussen en malware bevatten, ongeacht waar u ze ontvangt, raad ik aan het verschil te betalen.
Pro Antivirus en Firewall zijn beschikbaar voor een en twee jaar (met opties om 1 of 5 pc’s te dekken) terwijl Extreme Security ook voor 3 maanden beschikbaar is. Beide producten zijn beschikbaar voor gratis proefperioden van 30 dagen en het bedrijf accepteert naast PayPal ook belangrijke creditcards.
Het belangrijkste: vertegenwoordigen deze producten waar voor uw geld? Naar mijn mening is het antwoord een volmondig ja. Wanneer u rekening houdt met enkele extra functies die beide pakketten bieden (zoals het hulpprogramma voor online back-up), ziet u aanzienlijke kostenbesparingen vergeleken met wat het zou kosten om alle internetbeveiliging en antivirusprogramma’s van verschillende providers met elkaar te combineren.
